La multisecular presencia de España en América ha generado un ingente volumen de documentación en torno al descubrimiento, la conquista y la colonización del Nuevo Mundo. De dicho volumen destacan los fondos epistolares, en los que descubrimos voces cuyo punto de vista aporta nuevas perspectivas al estudio lingüístico y cultural de América.

En el ir y venir que implica todo proceso migratorio, las misivas entablan entre el emigrado y su familia un diálogo diferido cuyo contenido está vinculado al yo, al aquí y al ahora. Por extensión, el remitente salva la distancia física con respecto a su destinatario a través de las marcas lingüísticas deícticas, que exigen de los interlocutores el conocimiento del contexto pragmático de la enunciación.

En consonancia con lo anterior, nuestro objetivo en el presente artículo descansa en la hipótesis de que uno de los rasgos definitorios de la deíxis en el discurso epistolar es su papel modalizador, debido a que el enunciador se identifica o se desmarca emotivamente de la realidad circundante mediante las unidades deícticas, de suerte que estas revelan la mayor o la menor implicación emocional del hablante en lo enunciado.
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